象與歷史一戰象 Elephant in Warfare
大象是世上最大的陸生哺乳動物，儘管殺傷力和機動性相對有限，巨大體型和重量卻會對敵人造成非常大的心理 壓力，若是經過適當的訓練，大象是能夠極具毀滅性的，然而，牠的侷限性也在於牠是無法真正完全被馴服的。 即使如此，綜觀歷史，許多統治者還是毫不吝嗇地使用大象作為戰爭的武器。
戰象(war elephant)通常由馴象師(mahout)坐在象頸的位置駕駛，而這些馴象師在戰鬥時的工作通常只限控制大象。戰象的體型使牠們能夠揹著全副武裝的戰士參加戰鬥，而乘象的士兵通常會持長矛等近距離武器或 標槍、弓箭等遠程武器對敵人進行攻擊。大多數戰象能夠承載三個士兵，但若是體型較大的大象，有時會透過 繩索和鍊條固定一個「塔」(howdah)在戰象的背上，塔不只能容納更多人、更堅固平穩，也更有防禦力。 在某些時刻，戰象們也會配戴其他裝備，使牠們更加強大。
(如右圖所示) : 1. 披風(Cloak): 在大象背上鋪上像斗篷一樣的披風和護甲，用來抵禦導彈，並使大象看起來更嚇人。有時披風的材質也會更換成真正的裝甲。
2. 另外在腿部、頸部、象牙等比較脆弱的區域， 會使用表面覆蓋鱗甲的皮革或金屬包裹保護。
3. 頭盔(helmet): 頭盔通常由一個頂板組成，並有 羽毛摺邊以保護馴象師。
因此，一頭裝備齊全的戰象是非常可怕的武器，然而，並不是所有戰象都會穿戴完整的裝備。主要原因除了牠們天生的自然優勢 一皮膚一其實相對其他動物而言更厚，已經能夠作為一層天然盔甲外，也因為專業配備的採購和維護的不易、裝備戰象對流動性增加的限制，以及體型較小的戰象種類不適合承受重型裝備的負擔。
這時你可能會想，那麼這些戰象究竟都是來自哪裡呢 ? 在歐洲，若要購買這類型厚皮動物，購買非洲本土的 非洲象，和需要通過埃及和敘利亞的仲介從印度進口的亞洲象相比，更加經濟實惠，因此歐洲多數的戰象都是 來自非洲。在品種方面，由於非洲草原象的體型是所有大象品種中最大的，若成功馴服即代表掌控了地球上最大的陸生動物。但是，在當時，即使是技術嫻熟的印度馴象師也無法完成這項任務，因此，他們便轉而捕獲更小的 非洲森林象作為戰爭的武器與移動工具。
那麼歷史上有哪些著名的戰役運用了戰象呢? 以下就藉由幾個最有名的例子來介紹歷史中的戰象， 與戰象的使用如何對古戰場造成影響 !!
(一)亞歷山大東征-希達皮斯河戰役(battle of Hydaspes)
印度對於遠在希臘半島的馬其頓人而言，是個充滿神話和傳說的地方，據說酒神戴奧尼修斯和海克力斯都曾到過印度。亞歷山大透過旅人描述的故事，激起已經疲憊的士兵們的好奇心，以繼續向印度前進，為他的東征之路再添一筆。然而他們雖然最終並沒有看見傳說中的那些奇人異事，卻還是遇到了許多前所未見的物種，而其中一個就是大象。
在亞歷山大向印度東征的過程中，印度大部分的國王都直接向亞歷山大投降了，只有一位君王拒絕，還向亞歷山大烙下狠話，表示自己的軍隊將會與亞歷山大在邊境會面。而這位自信且無懼的君王就是普羅斯(Porus)，普羅斯擁有的領地範圍分布在希達皮斯河(Hydaspes)到阿刻希涅斯河(Acesines)*間，還擁有一支連征戰無數的亞歷山大都不敢怠慢的強大軍隊。
*希達皮斯河為今日的傑勒姆河；阿刻希涅斯河為今日的杰納布河
(亞歷山大與普羅斯的相會)
雙方最終於西元前326年在希達皮斯河附近開戰，為亞歷山大東征史中著名的「希達皮斯河戰役」，也是所有「戰象」的使用當中，非常具標誌性的一場戰役。
當兩方正式交鋒時，普羅斯將騎兵和戰車部署在側翼，步兵在中間，並將大象擺在最前方。很多馬其頓士兵被 大象踩死、被象鼻捲起後重重落下，或是被象牙直接刺穿身體，對亞歷山大的軍隊造成極大的傷害。然而，亞歷山大最終想出剋制戰象軍團的方法，他們先用箭或標槍將控制象的騎士射倒，再攻擊大象相對脆弱的腳和鼻子等部位，使牠們陷入混亂和瘋狂，並開始踩踏自己的印度軍隊。最終，亞歷山大靠著對心理戰的精通、軍隊的部署和配調，以及在渡河偷襲計畫失敗時即時應變的能力，加上對大象的控制，贏得了這場戰役。並將在戰役中表現岀誓死不從的決心以及君主風範的普羅斯收為己用。
(二)布匿克戰爭(Punic wars)–迦太基與戰象
西元前262年，第一次布匿克戰爭，迦太基開始掌握使用戰象的作戰方式，並且在第二條戰線上部署了六十頭大象。然而當前線在撤退時，卻驚擾了象群，牠們開始踩踏自家軍隊，導致防線迅速解體。
六年後，當羅馬執政官雷古勒斯(Regulus)入侵北非，戰象再次被迦太基人所用，近一百頭的大象被部署於前線，牠們的衝鋒對羅馬軍隊造成嚴重的傷害，加上騎兵從側翼進攻，最終擊退羅馬，完成任務。這場勝利讓迦太基人對他們的戰象充滿信心，並將牠們送至西西里島，此時的羅馬人則是不惜一切代價避免激戰發生。直到西元前251年，羅馬軍團在西西里島上的帕諾姆斯城外進行埋伏，並將戰象軍團引誘至城牆下進行突擊。
由此，我們可知戰象參與的結果並非全然是好的，往往在殺敵一萬時，也會自損三千。
西元前241年，因第一次布匿戰爭欠薪糾紛而起的叛變一傭兵戰爭(Mercenary war)一開打，布匿軍隊再次讓 大象加入戰鬥，最後在老將軍哈米爾卡．巴爾卡(Hamilcar Barca)的帶領下，成功透過戰象粉碎的規模為他們的兩倍的叛軍。就是在此時，迦太基重新確立自己強大帝國的地位。大象接著被運用在確保北非安全的戰役，以及對西班牙的征服中，同時，被捲入漢尼拔(Hannibal)在第二次布匿克戰爭進攻羅馬的計畫。
大家可能都有聽說漢尼拔軍隊在越過阿爾卑斯山時 所遭遇的困難。只有二十七頭大象成功越過險峻的阿爾卑斯山，並在特雷比亞河與羅馬人進行第一次的對戰。然而即使牠們的確在取得勝利的方面發揮了作 用，但牠們的存在卻是短暫的，因為不久後，除了 漢尼拔騎乘的一頭大象之外，其餘戰象都死了。
<一(漢尼拔騎乘大象越過阿爾卑斯山''Hannibal Crossing the Alps on an Elephant'' by Nicolas Poussin)
在第二次布匿克戰爭期間，大象仍然持續參與其中。但是由於騎兵相較之下更具機動性，戰象便退居戰略中的次要地位。不過這群雄偉的動物並沒有因此遭到埋沒，在漢尼拔與西庇阿(Scipio)史詩級的紮馬戰役中(Battle of Zama)，八十頭戰象被再次部署到前方和中心。作為回應，羅馬軍團也制定了策略以牽制大象在戰爭中造成的傷害。他們透過分散軍隊開闢道路，和直線前進的大象錯開，並吹響號角擾亂戰象們，再加上派出散兵從四面八方進攻的方式，壓制了戰象無敵的衝鋒。最終，迦太基在戰鬥中被擊敗，簽署了一條具有嚴格軍事限制的和平條約，其中就包括絕對禁止擁有戰象。至此，迦太基的戰象統治正式落下句點。
#帖木兒進攻德里
1398年，撒馬爾罕國王帖木兒開始對印度發動戰爭，打算利用這場戰爭獲得財富已資助他日後的軍事行動，同時也是為了異教徒打一場聖戰，並使印度人改信伊斯蘭教。負責守護德里的管理者本來其實擁有一隻令人生畏的大象軍團，但是當他的手下在驅趕駱駝時，導致背著火把的駱駝衝向大象，使象群慌張地跑開，防線也隨之破碎。帖木兒隨即進城將之洗劫一空，並帶回90頭大象以及無數的戰利品。
(帖木兒進攻印度的激烈對戰)一>
後來，隨著火器和大砲被發明，騎乘大象的士兵開始更容易成為目標， 即使如此，卻還是要直到十九世紀早期，大象才逐漸從戰爭歷史中退場。