象困境-盜獵行為 Elephant Poaching
#盜獵行為的誘因是什麼?
(一)高經濟價值
象牙貿易每年在全球市場約能創造230億美元(約7000億新台幣)的經濟價值。盜獵的象牙每磅最高能售得3,300美元(約為10萬元新台幣)，而它相對柔軟的材質，使其可以很容易地被雕刻成各式複雜的物品。後續能夠用來製成飾品、撞球、鋼琴鍵，或單純用來擺設。每年，約有20,000非洲象為此極高的獲利付出代價，盜獵者(poacher)卻往往不然。
值得一提的是，除了象牙，象肉和象皮等部分也都是價格不斐的產品，因此盜獵行為相中的往往是大象的整體經濟價值，而非單單為了象牙如此大費周章。
(攝影師：Filip Olsok)
(二)文化
象牙在非洲文化裡代表著「力量」的展現，如此文化意涵使它自古以來就一直受到追捧，加上象牙製品的高單價，使得人們常透過象牙來象徵自己的身分和財富地位。
(三)腐敗與貧窮
盜獵象牙的行為誘因並不單一，龐大市場的需求當然是其一，然而，地區的貧窮和腐敗也是關鍵的因素。腐敗的政府機關使得法規的執行缺乏監督，間接成為非法盜獵行為的溫床；貧窮的政府沒有足夠的經費投入保護工作，也無法雇用足夠的人力阻止盜獵行為；另外，在合法獲得經濟來源的機會相對稀少的地方，人民往往只能轉向從事非法事業，透過獵象牙增加收入以支撐家庭。
#如何盜獵象牙? 象牙雖會不斷推陳出新，但它並不像我們的乳牙遭到撞擊或是時間到了就會脫落，所以若想取出完整的象牙，就必須要從頭骨開始鋸，才可以拿到肉裡的那一段牙齒。因此大部分偷獵者都會直接將大象殺死。
最近各地開始越來越嚴格地取締盜獵行動，使得盜獵者開始採取更殘忍的獵殺方式以避免被發現，許多地區的盜獵者開始轉而使用有毒的箭或矛，被射中的大象將會逐漸死去，而盜獵者則會在大象還未完全死去時就開始取象牙，最後讓大象在原地自生自滅。
#象牙(製品)的販售? 許多已經禁止象牙貿易的國家，都秉持著不溯及既往的原則，在禁止法規頒布以前取得的象牙都不算是違法。但是，因為連專家都難以準確的判斷象牙的年份，所以有一些盜獵者會嘗試讓象牙看起來更老，而得以繼續合法販賣違法盜獵的象牙。
那麼盜獵者要怎麼將這些盜獵的象牙銷售出去呢? 你可能會和我一樣，想像違法的象牙貿易應該會出現在如電 影裡出現的黑市，或是哪個大富豪秘密組織的地下拍賣會中吧。然而事實上，你只要上eBay就可以買到囉! 盜獵者們常會利用一些只有買賣雙方會知道的密語(code names)來標示商品，在網路商城上販售，例如將象牙製品標示為「bovine bone」(牛骨)等。
(象牙的材質令它們容易雕刻。 Image by JamesDeMers from Pixabay)
另外，現在有些國家希望能夠銷售在禁令頒布前所囤積的象牙庫存，如辛巴威和納米比亞。它們認為與其每年將錢花在管理象牙庫存，不如將其售出以增加收入，也能將更多錢投入象保育。然而，有專家認為若銷售國家的象牙庫存可能會進一步促進象牙貿易的需求重升。
#盜獵行為除了會導致大象數量減少，還會造成什麼樣影響?
1.亞洲象性別比失衡: 非洲象的象牙通常更大，所以大家往往更傾象購買非洲象牙。不過這並不代表亞洲象就沒有面臨盜獵行為的威脅，亞洲除了非法象牙貿易興盛，盜獵行為也是該地嚴重的問題，且由於只有公象會有完整的象牙，所以造成亞洲象群性別比失衡，威脅到象群的繁衍。
2.無牙象: 隨著帶有象牙基因的大象被盜獵，生存下來的無牙象持續繁衍後代，生出更多無牙象。然而，無牙象在原本在大象族群裡屬於較劣勢的一群， 雖然牠們現在暫時得以從盜獵的魔爪下逃脫，卻難保在未來更加惡劣的環境下不會被淘汰，走向滅絕。且沒有象牙使牠們無法執行有牙象可以執行的剝樹皮、挖掘水源、為其他動物移除灌木叢開闢道路等工作，進一步影響了生態系的平衡。
3.護林員之死: 盜獵者不只獵殺動物，也殺害那些阻擋他們財路的護林員。在2006~2021年間，共有1500個護林員死於保護動物，其中「他殺」是最常見的死因。護林員不只要賭上生命和盜獵者對抗，保護動物，他們還需要面臨天然災害如洪水、森林野火的威脅，有時甚至會受到他們所保護的動物的攻擊。
#象牙貿易的存在與禁止 象牙貿易的歷史，可以自羅馬帝國說起，當時的歐洲就會從非洲進口大象作為競技場裡用來對弈的野獸，或是作為戰爭時的坐騎，同時販賣象牙產品，象牙貿易便隨著歐陸對非洲象的需求一起來到歐洲；十五世紀起，航海家們開始開發西非沿岸，並加入高獲利的象牙產業，使得沿岸地區的非洲象數量逐漸減少，象牙商人開始往更內陸的地區捕獵大象；直到1900年代，非洲開始立法限制捕獵大象的行為，但是娛樂性質的打獵還是允許的，所以只要有錢，便能購買打獵執照，繼續獵捕大象；1960非洲各國紛紛獨立，除了維持殖民時期的獵捕禁令，又添加了更多法令加以規範。然而，象牙貿易與盜獵並沒有因此停止。
>> CITES(1973): 在1973年，一百八十四個締約方共同簽署了瀕危野生動植物種國際貿易公約(Convention on International Trade in Endangered Species of Wild Fauna and Flora) (簡稱CITES)，確保動植物的國際貿易不會威脅到牠們在野外的生存。其中就包括了非洲象和非洲犀牛，在1975年，亞洲象也被列入附錄一，獲得最高級別的保護。
直至今日，有一些國家仍然存在法律規範內允許的象牙貿易。但是由於象牙一旦進入市場，就無從分辨合法或違法，所以合法的象牙貿易被指責為鼓勵盜獵行為，使得非法盜獵持續興盛。
#我的觀點:
許多人對盜獵行為感到怒不可遏，認為應該對盜獵者(poachers)一律實施嚴厲的刑罰，才能終止盜獵行為。 然而，對某些盜獵者而言，只要獵殺一頭大象就足以徹底改善自己家庭的經濟狀況，求得溫飽，不必再為一日三餐提心吊膽。盜獵行為固然錯誤，需要受到譴責。不過，在我們站在一個幾千公里外的國家，衣食無憂的接收這些國際資訊時，是不是也應該思考看看，若自己同樣身處那樣水深火熱的環境裡，還能有同樣的自信和用這樣絕對的口氣，說出一樣的話嗎? 盜獵行為的誕生與持續，不是單一原因就能夠輕易說清楚講明白的，而是牽涉到整體社會的教育水準、經濟結構，甚至是一國人民的賦權狀況。或許我們都該少一些謾罵，多一些對現狀改善的思考，並且嘗試將正確的知識推廣給身邊的親友，才能使盜獵行為真正徹底從世上消失。
#我們能夠做什麼?
「沒有買賣，沒有傷害」，拒買象牙製品就是我們能夠做出最有效、最直接的行動。另外，若是看到有人在非法販賣象牙，也可以在「無自身安全疑慮」的情況下向相關單位檢舉。最重要的，就是別忘了將正確的觀念宣導出去，讓更多人了解美麗象牙背後的血淚真相。